“Brokeback Mountain”: il film che ha salvato la carriera da regista di Ang Lee

Ang Lee è sicuramente uno dei registi più influenti del cinema contemporaneo. Pur avendo girato solo 14 film dal ’92 ad oggi, le sue opere sono caratterizzate da uno stile inconfondibile. Tutt’ora alcuni dei suoi film sono considerati dei veri e proprio capolavori. I primi che ovviamente ci vengo in mente sono “Brokeback Mountain” e “La vita di Pi”. Per entrambi il regista è riuscito ad aggiudicarsi l’oscar alla miglior regia.

Quest’anno vengono celebrati due anniversari per le pellicole di Lee. Uno è il sopracitato “Brokeback Mountain”, l’altro è “Crouching Tiger, Hidden Dragon”. Rispettivamente per il 20° e il 25° anniversario dall’uscita.

Proprio dopo le estenuanti riprese di “Hidden Dragon”, Lee ha pensato di mollare il cinema e la sua carriera da regista. Suo padre però gli fece cambiare idea, spronandolo a non mollare e di crederci sempre. Suo padre purtroppo morì nel 2004, proprio poco prima delle riprese di “Brokeback Mountain“. Lee però non si fece scoraggiare, anzi, vide questo terribile avvenimento come una sfida, e portò a termine la promessa che fece a suo padre.

In una recente intervista a Deadline, Lee racconta il suo percorso da regista, tra difficoltà e tributi.

Il combattimento aereo e il combattimento a filo in “Crouching Tiger” si adattano liberamente al genere wuxia dei film di arti marziali, ma si sono rivelati come niente visto prima a Hollywood. Cosa speri di cambiare a distanza di 25 anni?

Spero di cambiare qualcosa nella ripresa delle scene d’azione. Quando realizzai “Crouching Tiger” ho imparato che, girare un combattimento di arti marziali è come girare una coreografia di un balletto. Tutti collaborano tra loro al meglio, senza uccidersi. Bruce Lee è stata invece la prima, e probabilmente l’unica, persona, anche ora, che ha messo espressione e pensiero nella sua lotta invece di abbagliarti. Nessuno l’aveva fatto con un effetto così drammatico.

Perché “Crouching Tiger” è stato così difficile da fare?

Era la prima volta che provavo a usare una lente anamorfica, che è molto diversa dalla tua lente normale. Durante la prima sequenza d’azione mi sentivo come se non sapessi cosa fare. Ero completamente sbalordito. Nella seconda sequenza d’azione iniziai a capire cosa inquadrare durante il combattimento, e soprattutto come inquadrare i cavalli. Ci vollero due mesi e mezzo su “Crouching Tiger” per sapere anche solo cosa dovrei guardare per l’azione in un film di arti marziali.

Nessuna delle star di “Crouching Tiger” erano artisti marziali. Michelle Yeoh e Ziyi Zhang si sono addestrati come ballerini. Qual è stata la sfida più grande lì?

Michelle è una grande attrice, ma nei film d’azione la recitazione passa in secondo piano. devi contare i ritmi, altrimenti ti colpiscono. Questo è tutto ciò a cui pensi se non vuoi essere colpito o colpito negli occhi. Preferirei sacrificare la velocità la velocità di movimento per valorizzare la recitazione. È stata una grande sfida per il più grande coreografo, il signor Yuen Woo-Ping, sono contento che abbia un tale cuore per il dramma e per l’arte.

Volevo fare un grande cinema. Volevo valorizzare la cultura cinese, anche se non lo vedi molto nei film di arti marziali. Da bambino ero come il personaggio di Michelle. Mi sono sempre comportato bene, non sono mai stato ribelle. Ero anche pieno di vita però, non sapevo dove concentrare la mia attenzione. Poi ho scoperto il cinema, e ho deciso di diventare regista. All’epoca però i registi non ero rispettati quanto adesso. Per mio padre è stato difficile, soprattutto perché le scuole di cinema erano molto costose. Lui ha deciso di sostenermi e di credere in me.

Quando hai sentito di aver pagato quella fede?

Dopo l’uscita di “Sense and Sensibility“, il film riscosse un sacco di premi. Fu trattato come tesoro nazionale, ma nessuno sapeva che l’avessi girato io. Nessuno, sapeva chi fossi in realtà. Mio padre disse: “Penso che, di questo ritmo, potresti ottenere un Oscar quando avrai 50 anni. Allora puoi pensare a qualcosa di serio.”Nonostante le parole dure, sono sicuro che fosse fiero di me anche allora.

Perché “Crouching Tiger” ti ha fatto un tale tributo?

Ci sono voluti poco più di cinque mesi per girare, e sono stati lunghi giorni perché abbiamo viaggiato in molti posti e quelle scene di arti marziali richiedono molto tempo. Lavoravamo tantissimo, a volte anche più di 12 ore al giorno. Di notte facevo i combattimenti fino alle 5 del mattino. In viaggio di ritorno, mi appisolavo in macchina, mi facevo una doccia, dormivo forse un’ora e andavo alle 12 ore successive. Vivevamo in un hotel. La mia stanza costava solo 13 dollari. In totale saranno stati 8 mesi, dove non riposavo più di 3 ore al giorno. Non credo di girare più un film così stancante. All’epoca fu memorabile. Ci divertimmo, e fu un’esperienza indimenticabile.

Dopo “Crouching Tiger” hai realizzato “Hulk”…

Dopo “Crouching Tiger” pensavo di andare in pensione. Nella fase di post produzione non riuscivo nemmeno a sedermi sulla sedia. Tre mesi dopo invece, che faccio? Realizzo “Hulk”. Per la prima volta nella mia carriera, ho imparato a conoscere gli effetti visivi. Finito “Hulk“, pensai fosse davvero il momento di smettere.

Tuo padre, così scettico sul fatto che diventassi regista, è diventato la ragione del tuo successo. Pensi sia stato un intervento divino?

Durante le riprese di “Brokeback Mountain” sentivo che qualcosa mi stava spingendo ad amare di nuovo il cinema. Era come se un Dio mi stesse dicendo di continuare, di andare avanti. Cosa ho fatto per meritare quel film? Tutto è stato buono. All’inizio, non volevo nemmeno tornare al lavoro. La morte di mio padre è stata un brutto colpo. Mi sentivo prosciugato.

Quel film però stava diventando la cura. È un film triste, ma parla d’amore. È così nutriente. Tutti sono innamorati. Ed è stato fantastico. Ogni attore si è rivelato fantastico. Pensavo fosse un piccolo film d’autore. Pensavo che nessuna azienda americana lo avrebbe voluto. Poi ho capito che per fare un film efficace non contano i soldi, ma la passione, l’entusiasmo di realizzarlo.

Il film è stato presentato in anteprima a Venezia e presto è diventato un favorito degli Oscar. Quanto sei rimasto sorpreso dal caldo abbraccio?

Avevo l’impressione che stessi realizzando un buon film. Mostrai alcune scene ad amici e parenti. Poi lo presentai a Venezia, e vidi l’entusiasmo delle persone in sala. Un’emozione unica. Non mi aspettavo di vincere lì. Ero teso al ritiro del premio, perché sono una persona timida e riservata. Dopo il rilascio in sala , il film incassò quasi 80 milioni al botteghino. Ricordo il L.A. Il Times ha pubblicato un titolo che diceva: “Ang Lee rompe l’ultima frontiera americana”. Io che sono una persona timida, venivo descritto come un eroe.

Quando ti sei reso conto di avere qualcosa con “Crouching Tiger”?

Dopo la fine delle riprese avevamo 4 mesi di post produzione. Era tardi. Il team di post era solo io, il mio editore e il mio assistente redattore. Solo noi tre. Nessuno di noi aveva esperienza di effetti visivi. Allora, non c’erano proiezioni di anteprima, solo amici e familiari, e non potevamo nemmeno mostrarlo con i sottotitoli. Quindi, a meno che non fossero cinesi, non saprebbero davvero cosa stava succedendo. Non sapevamo cosa avevamo prima della proiezione a Cannes, dove il pubblico ha risposto benissimo, esultando addirittura.

Questi sono due film rischiosi, e non ci siamo concentrati sugli altri, come “Life of Pi”, che ha portato il tuo secondo Oscar come miglior regista, o “Long Halftime Walk di Billy Lynn”. Quanto sarebbe più difficile per te fare uno dei due film adesso?

In questo momento è quasi impossibile. Non puoi correre rischi. All’epoca era difficile, ma c’era quella sorta di incoscienza che ti portava a sperimentare qualcosa di nuovo. Adesso è troppo rischioso tentare un cambiamento. Il mondo intero è diventato così ostile. Vorrei che fosse diverso. Mi mancano quei giorni. Mi mancano i bei vecchi tempi.

Conclude così la bellissima intervista di Ang Lee, che sicuramente sarà d’esempio a tutti i cineasti e fan di dei suoi film.

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