Entro il 19 maggio, il Festival di Cannes raggiunge quel livello di fervore che caratterizza le grandi edizioni. Le anteprime non sono più semplicemente attese; arrivano cariche di aspettative, mitologia e del peso dell’eredità autoriale costruita nel corso dei decenni. E poche giornate incarnano quest’atmosfera più pienamente di questa.
Al centro del dibattito ci sono due dei registi più formidabili del cinema contemporaneo: Andreï Zvyagintsev e Pedro Almodóvar. Uno torna con un ritratto del collasso morale e psicologico nella Russia moderna; l’altro con un’intricata meditazione sul dolore, lo sfruttamento artistico e l’autodistruzione autofictionale.
Insieme, trasformano l’ottavo giorno in uno scontro tra due sensibilità cinematografiche radicalmente diverse: una freddamente chirurgica, l’altra emotivamente labirintica.
Concorso principale e Midnight Shadows: il cinema si volge verso l’interno
Presentato in concorso, Minotaur segna il tanto atteso ritorno di Zvyagintsev a Cannes dopo anni di assenza. Ambientato in Russia nel 2022, il film segue Gleb, un dirigente d’azienda la cui vita accuratamente pianificata inizia a crollare sotto la pressione dell’ansia aziendale, dell’instabilità sociale e della crescente violenza.
Come sempre con Zvyagintsev, il personale e il politico appaiono inseparabili. Il titolo stesso evoca intrappolamento, mito e inevitabilità, suggerendo un altro degli studi moralmente soffocanti del regista sul potere, l’alienazione e il decadimento spirituale. Dato il ricorrente interesse di Cannes 2026 per i sistemi in collasso, Minotaur si presenta come una delle opere potenzialmente più esplosive del concorso.
Poche ore dopo arriva Amarga Navidad, forse il film più discusso tra quelli presentati a fine stagione. Almodóvar costruisce una vertiginosa narrazione in un labirinto di specchi attorno a Raúl, un regista di culto che trasforma la tragedia personale in materiale artistico, finché finzione e realtà non iniziano a contaminarsi a vicenda. Attraverso la figura parallela di Elsa – a sua volta regista e sceneggiatrice – Amarga Navidad sembra spingere Almodóvar più in là che mai nel territorio dell’autofiction.
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La domanda centrale del film – fino a che punto ci si può spingere nello sfruttare il dolore per l’arte – risuona ben oltre la narrazione stessa. Cannes è sempre stato un luogo in cui il cinema si nutre di vita, memoria ed esposizione emotiva. Almodóvar sembra semplicemente disposto a dire ad alta voce ciò che è stato tenuto nascosto.
Fuori concorso, Kokurojo continua il fascino della giornata per la paranoia e i sistemi chiusi. Diretto da Kiyoshi Kurosawa, il film trasforma un assedio storico in qualcosa di più simile all’horror psicologico, mentre misteriosi crimini diffondono il terrore in un castello già isolato dalla guerra. Il cinema di Kurosawa si è da sempre nutrito di tensioni invisibili e di contaminazioni morali, e Il samurai e il prigioniero sembra pronto a estendere quell’atmosfera al Giappone feudale con inquietante precisione.
Semaine e Quinzaine esplorano la memoria, la famiglia e la reinvenzione
Alla Semaine de la Critique, Six Months in a Pink and Blue Building offre una delle opere più intime ed emozionanti del Festival.
Rievocando i ricordi d’infanzia nel Messico dei primi anni ’90, il regista Bruno Santamaría Razo fonde la riflessione documentaristica con il ritratto di famiglia, mentre un figlio adulto cerca di reinterpretare le realtà emotive che non riusciva a comprendere da bambino.
Attraverso la musica, i rituali domestici e la narrazione retrospettiva, il film trasforma la malattia e la memoria in un atto di scavo cinematografico.
La Quinzaine des Cinéastes, nel frattempo, continua a dimostrare la sua straordinaria gamma tonale. Low Expectations segue una musicista costretta a una ricalibrazione emotiva dopo il crollo della sua carriera, mentre 9 Temples to Heaven trasforma un pellegrinaggio familiare attraverso la Thailandia in una meditazione sulla mortalità, la spiritualità e l’ansia generazionale.
A completare il trio c’è Viva Carmen, una rivisitazione animata del mito di Carmen filtrata attraverso la cultura giovanile ribelle di Siviglia: un altro esempio di come Cannes 2026 ritorni ripetutamente a personaggi che resistono alle strutture destinate a contenerli.
Un Festival sempre più ossessionato da se stesso
Ciò che rende l’ottavo giorno così avvincente non è semplicemente il prestigio dei cineasti coinvolti, ma il modo in cui quasi ogni film sembra pervaso da atti di reinvenzione. Le famiglie si ricostruiscono, gli artisti cannibalizzano le proprie vite, le società si sgretolano sotto pressione e la memoria diventa un terreno instabile.
A questo punto, Cannes 2026 appare sempre più consapevole di sé: un Festival affascinato non solo dalla narrazione, ma anche dal costo morale della narrazione stessa. Zvyagintsev esamina i sistemi che collassano dall’interno. Kurosawa intrappola i suoi personaggi nella paura e nel sospetto. Almodóvar si spinge ancora oltre, chiedendosi se la fame di verità emotiva del cinema trasformi inevitabilmente la vita in materia.
E questo è il sentimento dominante della Croisette di quest’anno: i film non si chiedono più se l’arte imiti la vita, ma se la vita possa sopravvivere alla trasformazione in arte.
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