‘Leviticus’: l’horror queer che ha conquistato il Sundance 2026

Neon ha diffuso il primo trailer ufficiale di Leviticus, horror australiano scritto e diretto da Adrian Chiarella alla sua opera prima, che ha debuttato il 23 gennaio nella sezione Midnight del Sundance Film Festival 2026, suscitando reazioni entusiastiche da parte di critica e pubblico.

‘Leviticus’: L’omofobia come orrore letterale

Ambientato in una comunità cristiana conservatrice e claustrofobica del Victoria rurale, il film segue due adolescenti, Naim (Joe Bird) e Ryan (Stacy Clausen). La nascente attrazione reciproca, tra i due, viene scoperta dal pastore locale. Nel tentativo di “curarli”, i due vengono sottoposti a un rituale di conversione che produce effetti devastanti.

La cerimonia scatena per errore un’entità violenta e mutevole, capace di assumere le sembianze della persona più desiderata da ciascuno dei due ragazzi, ovvero l’uno per l’altro.

Il concetto alla base di Leviticus, quello dell’omofobia come paura che diventa orrore letterale, è tanto semplice quanto potente. Chiarella lo ha sviluppato attingendo a un immaginario cinematografico preciso. In un’intervista, il regista ha dichiarato di aver concepito il progetto fondendo la propria passione per l’horror con la riflessione sull’omofobia. È partito da un’intuizione iniziale ispirata a L’Esorcista verso un territorio più prossimo al Solaris di Tarkovsky.

Tra i titoli da non perdere di questa stagione

Il risultato è un film che molti recensori hanno già accostato a It Follows di David Robert Mitchell per la carica erotica e spettrale, con l’aggiunta di una sensibilità squisitamente queer e un radicamento nel panorama dell’horror australiano contemporaneo. Una tradizione che Joe Bird conosce bene, avendo già recitato nel pluripremiato Talk to Me dei fratelli Philippou.

Nel cast di Leviticus figurano anche Mia Wasikowska nel ruolo della madre emotivamente assente di Naim, Ewen Leslie e Nicholas Hope. La fotografia è firmata da Tyson Perkins, mentre la produzione è curata da Samantha Jennings, Kristina Ceyton e Hannah Ngo.

Le prime recensioni da Sundance descrivono Leviticus come un equilibrio riuscito tra terrore viscerale, romanticismo adolescenziale e riflessione politica sull’identità queer, senza mai cedere al sentimentalismo né alla disperazione. Su Rotten Tomatoes il film mantiene un indice di gradimento molto alto, e Variety lo ha inserito tra i titoli critici da non perdere della stagione.

Leviticus aprirà nelle sale americane il 19 giugno 2026, distribuito da Neon.