‘Il momento di uccidere’ trama, cast e storia vera dietro al film

Su Netflix è disponibile Il momento di uccidere, film uscito nel 1996 e adesso disponibile sulla piattaforma.

• Qui per altri titoli Netflix

Cosa sapere su Il momento di uccidere

Lo scrittore John Grisham è un esperto di gialli giudiziari, avendo lui conseguito la laurea in legge e aver lavorato per anni come avvocato. Proprio grazie a questa sua esperienza, i suoi racconti sono particolarmente solidi e tesi da questo punto di vista, configurandosi alla perfezione anche per il cinema. In breve, tre suoi celebri romanzi sono così diventati i film Il socio, Il rapporto Pelican e Il cliente, affermatisi come grandi successi del genere legal thriller. Sull’onda di tale popolarità, anche il suo primo romanzo è stato recuperato e adattato nel lungometraggio Il momento di uccidere, uscito in sala nel 1996.

Tratto dall’omonimo libro del 1989, il cui titolo originale è A Time to Kill, il film diretto da Joel Schumacher (che di Grisham aveva già portato sul grande schermo Il cliente), è un classico giallo giudiziario, dove lo spettatore è portato a riflettere su questioni di etiche e morali. La situazione messa in scena, infatti, si scontra con molte delle maggiori tematiche sociali presenti negli Stati Uniti, ma non solo. Il risultato è un teso thriller, ricco di colpi di scena e ottime interpretazioni, che offre spunti di dibattito a questioni mai realmente risolvibili.

Photo by Warner Brothers/Getty Images

La trama de Il momento di uccidere

La vicenda del film ha inizio quando due bianchi razzisti, Billy Ray Cobb e James Louis Willard, sequestrano e stuprano Tonia, una delle figlie di Carl Lee, un operaio afroamericano di bassa estrazione sociale. Convinti di averla uccisa, i due uomini si sbarazzano di lei, ma la giovane viene in seguito ritrovata e riesce a denunciare i due aggressori. Durante il processo, tuttavia, Carl viene a sapere che i due se la caveranno però con una condanna leggera. Furioso per tale notizia, l’uomo decide di farsi giustizia da solo e uccidere i due delinquenti. Ciò porta naturalmente al suo arresto, con il rischio di una condanna a morte.

A occuparsi del suo caso Carl sceglie l’avvocato Jake Brigance, un giovane difensore alle prime armi e favorevole alla pena di morte. Pur se timoroso nell’accettare quel caso, Jake decide infine di non tirarsi indietro, ricorrendo però alla collaborazione con la giovane studentessa di legge Ellen Roark. Il processo, però, si rivelerà più complesso del previsto, per via di unna generale ostilità nei confronti di Carl e il suo generare una serie di scontri a livello nazionale. Proprio quando tutto sembra mettersi per il peggio, toccherà a Jake soltanto di trovare la soluzione a quella situazione apparentemente insolvibile.

Il cast del film

Per il ruolo dell’avvocato Jake Brigance è stato scelto il giovane Matthew McConaughey, qui in uno dei suoi primi ruoli da protagonista. L’attore, in realtà, si era inizialmente proposto per il ruolo di Freddie Lee Cobb (personaggio poi andato a Kiefer Sutherland), fratello di Billy Ray. A interpretare Carl Lee Hailey c’è Samuel L. Jackson, il quale per la sua interpretazione ha vinto il Golden Globe come miglior attore non protagonista.

Sandra Bullock interpreta invece la studentessa di legge Ellen Roark, mentre Kevin Spacey è il potente procuratore Rufus Buckley. Sono poi presenti attori come Donald Sutherland nei panni di Lucien Wilbanks, Charles S. Dutton in quelli dello sceriffo Ozzie Walls e Chris Cooper con il ruolo del vice sceriffo Dwayne Looney. Patrick McGoohan interpreta il giudice Omar Noose, mentre Ashley Judd è Carla Brigance.

Completano il cast gli attori Nicky Katt e Doug Hutchison nei ruoli di Billy Ray Cobb e James Louis Willard. Il momento di uccidere segna anche il debutto sul grande schermo di Octavia Spencer, qui presente nel ruolo dell’infermiera di Ellen.

La storia vera che ha ispirato il libro e il film

Come anticipato, il film è tratto dall’omonimo romanzo di Grisham, il quale nello scriverlo è stato ispirato da un vero fatto di cronaca. Questo risale al 1984, quando lo scrittore, all’epoca ancora avvocato, fu testimone della straziante testimonianza di una dodicenne vittima di stupro presso il tribunale della contea di DeSoto a Hernando, Mississippi. Il caso vedeva due sorelle, Julie Scott, di 16 anni, e Marcie Scott, sua sorella dodicenne, essere state entrambe stuprate, picchiate brutalmente e quasi uccise dal ventunenne Willie James Harris. A differenza della rappresentazione di Grisham, tuttavia, gli Scott erano bianchi e il loro assalitore era nero.