Presentato in anteprima al Sundance Film Festival 2026, nella sezione World Cinema Dramatic Competition, dove ha conquistato il Premio Speciale della Giuria per la Visione Creativa, Filipiñana è un lungometraggio che ha già attirato l’attenzione della critica. Scritto e diretto da Rafael Manuel, al suo esordio nel lungometraggio, il film omaggia l’estetica di autori come Jacques Tati, Michael Haneke e Jia Zhangke, il suo più grande mentore. L’opera nasce dall’omonimo cortometraggio realizzato dal regista nel 2020, premiato con l’Orso d’Argento alla Berlinale per la sua incisiva critica sociale.
Kino Lorber distribuirà Filipiñana nelle sale statunitensi a partire dal 28 agosto. Sebbene l’anteprima europea si sia già tenuta ad aprile al Far East Film Festival di Udine, al momento non sono state annunciate informazioni sulla distribuzione italiana.
Filipiñana: mettere a nudo le disparità sociali
La protagonista di Filipiñana è Isabel, una diciassettenne proveniente dalle zone rurali del nord delle Filippine. La giovane lavora come caddie in un esclusivo country club alla periferia di Manila. Tra un caldo soffocante e una siccità persistente, dispone le palline da golf che uomini potenti colpiscono verso un paesaggio verde e perfettamente curato. Nei momenti di pausa, si aggira tra gli eleganti giardini della struttura, lasciandosi affascinare dai suoi lussi ed esplorandone gli spazi più nascosti.
I soci del club, tra cui un influente industriale e la nipote rientrata dall’estero, il presidente con la sua viziata moglie e un gruppo di turisti cinesi, sono protagonisti di una complessa dinamica di potere con uno staff sempre impeccabile e sottomesso. Ma sotto i fairway immacolati del resort si nasconde qualcosa di oscuro. Quando Isabel tenta di restituire una mazza da golf smarrita al direttore del club, il dottor Palanca, inizia infatti a scoprire le violente verità che si celano dietro quel luogo. Più si addentra negli angoli più esclusivi di Alabang, più si avvicina ai segreti del club, del suo Paese e del proprio passato.
Un autore emergente da tenere d’occhio
Il cast di Filipiñana è guidato da Jorrybell Agoto nel ruolo della protagonista, affiancata da Carmen Castellanos, Teroy Guzman, Carlitos Siguion-Reyna, Isabel Sicat e Nour Hooshmand. La fotografia è curata da Xenia Patricia, che accompagna con immagini rigorose e ricercate la visione di Rafael Manuel.
Regista filippino diviso tra Londra, Amsterdam e Manila, Manuel si è imposto sulla scena internazionale grazie a una serie di cortometraggi premiati, tra cui l’omonimo Filipiñana (2020), vincitore dell’Orso d’Argento alla Berlinale. Le sue opere sono state presentate in festival come la Berlinale, Locarno e Rotterdam, oltre a essere distribuite da ARTE e inserite nella Criterion Collection. Con il suo primo lungometraggio, il cineasta rivela uno stile visivo profondamente personale e una forte sensibilità nel raccontare temi come l’identità nazionale, le disuguaglianze sociali e le eredità del passato coloniale.
