Il New York Asian Film Festival (NYAFF) raggiunge quest’anno un traguardo storico, tornando con la sua 25ª edizione e confermandosi come una delle più importanti vetrine internazionali dedicate al cinema asiatico.
In programma dal 10 al 26 luglio, il festival presenta 69 lungometraggi e 26 cortometraggi provenienti da Cina, Giappone, Corea del Sud, Indonesia, Filippine, Vietnam, Taiwan e dalla comunità asiatica-americana, offrendo ancora una volta un panorama ricchissimo di opere che spaziano dal cinema d’autore ai blockbuster, passando per produzioni indipendenti che difficilmente troverebbero distribuzione al di fuori dei loro Paesi d’origine.
Da sempre il NYAFF rappresenta un punto di riferimento per chi desidera scoprire nuovi autori, linguaggi e storie lontane dalle logiche del mercato internazionale, e questa edizione sembra destinata a confermare pienamente questa vocazione.
Tra grandi anteprime e nuove voci del cinema asiatico
La programmazione del 2026 alterna alcune delle produzioni più attese dell’anno a opere indipendenti destinate a sorprendere il pubblico.
Tra i titoli di maggior richiamo figurano Kung Fu di Giddens Ko, la più grande produzione taiwanese dell’ultimo decennio, il kolossal hongkonghese Cold War 1994 di Longman Leung, e la première americana di Hope, il nuovo e discusso film di Na Hong-jin, presentato nei mesi scorsi al Festival di Cannes.
Accanto ai grandi nomi trovano spazio opere decisamente più originali, come Cyclone di Philip Yung, dramma ispirato al wuxia che racconta il viaggio di una donna transgender a Hong Kong per sottoporsi a un intervento di affermazione di genere, e Kiss Me My Ghost Friend di Chen Ta Pu, una tenera commedia soprannaturale incentrata su un giovane regista senza soldi che eredita un antico teatro dell’opera taiwanese infestato dagli spiriti.
Tornano inoltre le amate sezioni Queer Unbound e Horrorscope, dedicate rispettivamente al cinema LGBTQ+ e all’horror asiatico, mentre uno speciale focus sul Vietnam amplia ulteriormente lo sguardo del festival sulle cinematografie emergenti del continente.
Cinque film da non perdere
Tra le decine di titoli in programma, alcuni spiccano come appuntamenti imperdibili.
Grande protagonista delle proiezioni speciali sarà Battle Royale di Kinji Fukasaku, il controverso cult del 2000 che racconta di una classe di studenti giapponesi costretti dal governo a uccidersi a vicenda su un’isola deserta. Molto prima di Hunger Games, il film affrontava con straordinaria durezza temi come la violenza giovanile, l’autoritarismo e la manipolazione del potere, diventando uno dei manifesti del cinema giapponese contemporaneo.
Grande attesa anche per The Brightest Sun, il ritorno alla regia di Tetsuya Nakashima, autore di Confessions. Il film segue un detective alcolizzato incaricato di indagare sull’omicidio di un investigatore privato particolarmente odiato da tutti. Quello che inizialmente sembra un caso ordinario si intreccia progressivamente con il mistero irrisolto del rapimento di un bambino, dando vita a un intenso thriller investigativo.
Tra le sorprese del festival figura anche Crossing a Dawn di Zhao Badou, delicata commedia romantica ambientata nella Pechino contemporanea. Ispirandosi apertamente a Before Sunrise, il film racconta l’incontro casuale tra due giovani sconosciuti destinati a trascorrere una notte insieme, riflettendo con sensibilità sulle relazioni moderne, sui desideri e sulle fragilità della nuova generazione.
Dal cinema filippino arriva invece Filipiñana di Rafael Manuel, raffinato dramma sociale ambientato in un esclusivo golf club costruito su un terreno segnato da una tragica storia di violenza. Attraverso molteplici punti di vista, il film affronta temi come le disuguaglianze sociali, il passato coloniale e la memoria collettiva, costruendo un racconto inquietante e profondamente politico.
Per gli appassionati del genere horror, infine, il festival propone HIGUMA!! The Killer Bear di Eisuke Naito, divertente e sanguinoso creature movie che unisce effetti pratici, humor nero e critica sociale. Dietro la storia di un gigantesco orso assassino si nasconde infatti una satira del precariato, della gig economy e delle difficoltà economiche vissute dalle nuove generazioni.
Venticinque anni alla scoperta del miglior cinema asiatico
L’edizione del venticinquesimo anniversario non guarda soltanto al presente, ma rende omaggio anche ai grandi classici del cinema asiatico con numerose proiezioni restaurate, tra cui l’amata commedia romantica My Sassy Girl e una retrospettiva completa dedicata al regista Na Hong-jin.
La presenza di ospiti internazionali come Daniel Wu, Gianna Jun e Joseph Chang arricchisce ulteriormente un programma che continua a distinguersi per qualità, varietà e coraggio curatoriale.
A venticinque anni dalla sua nascita, il New York Asian Film Festival si conferma ancora una volta uno degli appuntamenti cinematografici più importanti al mondo per chi desidera esplorare il meglio del cinema asiatico contemporaneo, offrendo al pubblico l’occasione di scoprire film destinati, molto probabilmente, a diventare i grandi cult di domani.
Fonte: IndieWire
