Sinister Film pubblica dall’1 Febbraio quattro titoli inediti per la collana Noir D’Essai: Il Prigioniero di Amsterdam di Alfred Hitchcok, La donna del ritratto e Quando la città dorme di Fritz Lang e Lo schiavo della furia di Anthony Mann
Attivo nel cinema fin dalla fine degli anni Cinquanta e con una filmografia comprendente oltre sessanta prove dietro la macchina da presa, tra cui l’avventuroso La stella del sud e diversi episodi di telefilm quali Manimal e Supercar, lo scozzese Sidney Hayers, scomparso nel 2000, rientra sicuramente tra quei prolifici cineasti che meriterebbero di essere riscoperti e studiati, soprattutto dai seguaci della celluloide di genere.
I tre volti della paura, film a episodi che per la sola definizione dovrebbe essere definito minore (nonostante nel periodo non fosse affatto una forma da trascurare), ma che in realtà è una delle vette più alte del cinema italiano.
E La terra prese fuoco di Val Guest si pone in un contesto molto vicino a quello di un film catasrofico, potendo vantare di esserne una sorta di precursore. Infatti il film pone uno sparuto numero di cittadini alle prese con un inspiegabile aumento di calore che modifica le vite dei singoli cittadini fino a mettere in discussione le sorti dell’umanità.
Aiutato dalla cinica assistente Louise (Alida Valli), il dottor Génessier (Pierre Brasseur), chirurgo plastico specialista in eteroinnesti, rapisce e uccide giovani donne per ridare un volto alla figlia Christiane (Edith Scob), rimasta sfigurata durante un incidente automobilistico.
Apparentemente in stato confusionale, il dottor Miles Bennell (Kevin McCarthy) cerca di rendere noto che strani invasori extraterrestri atterrati sulla Terra sotto forma di giganteschi baccelli si stanno impossessando dei corpi e della volontà degli abitanti di Santa Mira, cittadina americana. Tratto da un romanzo scritto nel 1954 da Jack Finney, comincia da qui il grande capolavoro della fantascienza che, realizzato in bianco e nero e in economia da Don Siegel